Todos los grupos

El Mundial 2026 será la Copa del Mundo más grande de la historia, no solo porque tendrá tres anfitriones, sino porque la FIFA cambió el formato del torneo. Anteriormente el Mundial constaba de 32 equipos y 8 grupos; este año pasará a 48 equipos repartidos en 12 grupos de 4, dando la posibilidad a más naciones de participar.

La implicación más importante de este nuevo formato es que quedar tercero de tu grupo ya no significa eliminación automática: los 8 mejores terceros de los 12 grupos avanzan a los dieciseisavos de final. Prácticamente cualquier selección que compita tiene una segunda oportunidad, incluso sin ganar su grupo.

México se encuentra en el Grupo A junto a Sudáfrica, Corea del Sur y República Checa, y además tiene la enorme ventaja de jugar sus partidos de grupo en casa, algo que no ocurría desde 1986. La afición mexicana está ilusionada de ver a su selección con grandes posibilidades de romper la maldición del quinto partido.

El nuevo formato del Mundial 2026 — 48 equipos y mejores terceros

El cambio es sencillo pero tiene enormes implicaciones. El Mundial 2026 tendrá 48 selecciones divididas en 12 grupos de 4. Cada selección jugará 3 partidos en la fase de grupos, sumando un total de 72 partidos, del 11 al 27 de junio en las tres sedes del Mundial.

La novedad es que ya no solo avanzan los dos primeros de cada grupo: los dos primeros de cada uno de los 12 grupos avanzan automáticamente y los 8 mejores terceros también clasifican, completando 32 equipos. Los 4 peores terceros quedan eliminados, así que los últimos partidos de grupo serán decisivos para todos, incluso para los equipos que ya no pueden ganar su grupo.

¿Cómo se determina cuáles terceros avanzan? Los 12 terceros lugares se clasifican entre sí utilizando los siguientes criterios, en orden:

• › Puntos
• › Diferencia de goles
• › Goles anotados
• › Juego limpio (tarjetas amarillas y rojas)
• › Ranking FIFA

Los 8 mejores pasan; los 4 peores se van a casa. Además, los dieciseisavos de final son una ronda que nunca había existido en una Copa del Mundo: los 32 equipos clasificados se enfrentarán en 16 partidos del 28 de junio al 1 de julio. Los equipos que lleguen a la final habrán jugado 8 partidos en total, uno más que en Qatar 2022, por lo que la profundidad del plantel y el manejo físico serán más importantes que nunca.

Los 12 grupos del Mundial 2026

Grupo A — México, Sudáfrica, Corea del Sur y República Checa. México es el rival más fuerte del grupo, con más experiencia y mejores jugadores. Jugará dos partidos en el Estadio Banorte (11 y 24 de junio) y uno en el Akron de Guadalajara (18 de junio). Es el claro favorito para quedar líder.

Grupo B — Canadá, Suiza, Catar, Bosnia y Herzegovina. Canadá jugará en casa, entre Toronto y Vancouver. Un escenario parejo, donde Canadá y Suiza son los que más posibilidades tienen de liderar.

Grupo C — Brasil, Marruecos, Haití y Escocia. Brasil es fuerte candidato a ganar la Copa y liderar el grupo; la disputa por el segundo lugar luce completamente abierta.

Grupo D — Estados Unidos, Paraguay, Australia y Turquía. Estados Unidos busca el liderazgo jugando en casa; Paraguay y Australia llegan tras superar sus eliminatorias y Turquía desde el repechaje de la UEFA.

Grupo E — Alemania, Ecuador, Costa de Marfil y Curazao. Alemania busca una presentación distinta a la de Mundiales recientes en un grupo donde cada equipo tiene un estilo muy diferente.

Grupo F — Países Bajos, Japón, Suecia y Túnez. Países Bajos y Japón aparecen como favoritos; Suecia vuelve a un Mundial tras dos ediciones ausente.

Grupo G — Bélgica, Irán, Egipto y Nueva Zelanda. La generación dorada de Bélgica disputa su último gran ciclo mundialista.

Grupo H — España, Uruguay, Arabia Saudita y Cabo Verde. España, campeona de la Eurocopa 2024, llega como gran favorita. El Uruguay vs. España en el Akron el 26 de junio es uno de los duelos más atractivos de la fase de grupos.

Grupo I — Francia, Senegal, Noruega e Irak. El grupo más mediático: Mbappé vs. Haaland es uno de los duelos más esperados, e Irak regresa a un Mundial por primera vez desde 1986.

Grupo J — Argentina, Austria, Argelia y Jordania. Argentina vuelve a defender su título con Messi como capitán, en lo que probablemente sea su último Mundial.

Grupo K — Portugal, Colombia, Uzbekistán y RD Congo. Portugal y Colombia están dentro del Top 10 mundial: un auténtico grupo de la muerte.

Grupo L — Inglaterra, Croacia, Panamá y Ghana. Inglaterra está ansiosa por terminar su sequía de títulos; Croacia, subcampeona en 2018, atraviesa su último gran ciclo.

Los grupos de la muerte del Mundial 2026

Cada Mundial tiene su famoso grupo de la muerte y, por la gran cantidad de partidos, se espera más de uno. Al tener 48 selecciones parecía que los partidos serían menos desiguales, pero el sorteo produjo lo contrario: varios gigantes quedaron en grupos donde un error mínimo puede significar la eliminación.

Grupo C (Brasil, Marruecos, Haití y Escocia). El caso más sólido de grupo de la muerte. Brasil llega como la quinta mejor selección del ranking FIFA, pero la verdadera complejidad es Marruecos, con una estructura táctica madura y una generación que juega sin complejos ante nadie. Escocia llega intensa, ordenada y sin presión externa, y Haití, aunque no es un equipo fuerte, puede alterar el futuro de las demás con un empate inesperado o por diferencia de goles.

Grupo I (Francia, Senegal, Noruega e Irak). Francia se enfrenta a una Noruega fuerte y dominante; un mal resultado inicial podría convertir la segunda jornada en un partido de eliminación directa. Senegal llega con experiencia, velocidad y madurez para competir ante cualquiera. De todos los grupos, este parece el más preparado para generar sorpresas.

Grupo K (Portugal, Colombia, Uzbekistán y RD Congo). Portugal y Colombia están entre las diez mejores del mundo, y uno de ellos podría irse en primera ronda: Uzbekistán y RD Congo llegan físicamente agresivos y sin nada que perder. Quizá no sea el grupo más equilibrado, pero sí uno de los más cargados de calidad real.

¿Qué pasa con México?

Comparado con esos escenarios, México tiene una gran ventaja en el Grupo A. Sudáfrica, Corea del Sur y República Checa conforman un grupo competitivo, pero muy lejos del nivel de selecciones como Brasil, Francia o Portugal. Eso no significa un camino fácil —Corea del Sur representa una amenaza seria por su velocidad, disciplina y experiencia—, pero la ventaja de jugar en casa, al lado de su afición, es incomparable.